Красавица и умница - Страница 25

— Не могу поверить, что ты это запомнил.

— Я многое помню, Энджи.

Энджи.

Это имя подняло в ее душе вихрь полузабытых воспоминаний. Воспоминаний, которым лучше было бы прозябать во тьме забвения. О том, как они с Беном изучали друг друга, целовались, занимались любовью…

А самое ужасное — нынешние чувства Анджелы ностальгией не ограничивались.

Бен шагнул к ней. Теперь их разделяли всего несколько дюймов.

— Ты тогда была очень красивой! А сейчас стала еще красивее.

Блеск в его темных глазах подсказал Анджеле: сейчас он ее поцелует. И — с ужасом — она поняла, что жаждет этого больше всего на свете…

Но в последний миг очарование момента нарушил пронзительный телефонный звонок.

— Я возьму! — послышался откуда-то голос Ларри.

Бен отшатнулся. Анджела обессиленно опустилась на стул. Сознание отказывалось верить тому, что едва не случилось мгновение назад… чему она едва не позволила случиться.

В кухню вбежал Ларри. Боже мой, запоздало упрекнула себя Анджела, он же мог войти в любой момент — и увидеть…

— Это бабушка. Я ей сказал, что у нас Бен, и она и его пригласила. Вот здорово, правда?

Здорово? Ну, Анджела бы так не сказала. Общение Бена с Ларри в узком семейном кругу, вдали от сплетен и любопытных глаз — одно дело, но ужин с Филипом и Эбби…

И еще этот едва не свершившийся поцелуй…

Сердце Анджелы гулко бухало о ребра. Она чувствовала, что скользит вниз — все быстрее, быстрее! — в какую-то бездонную пропасть…

И совершенно не хочет останавливаться.

11

Бен откинулся на спинку кожаного дивана в уютной гостиной Райанов. Ужин был великолепным и очень сытным, и сейчас ему хотелось отдохнуть.

За столом Анджела то и дело бросала на него встревоженные взгляды. Очевидно, ей не давал покою тот незавершенный поцелуй. Впрочем, как и ему. Ничего особенного, твердил себе Бен, просто гормоны. Физическое влечение к привлекательной женщине — и только. В следующий раз он будет настороже и не поддастся искушению. От этой мысли его охватило странное разочарование, но Бен приказал себе забыть о сладости губ Анджелы и думать только о бабушке и дедушке Ларри.

До сегодняшнего дня Филип и Эбби оставались для него родителями Дейла — и никем больше. Конечно, Бен уже знал, что Анджела с сыном живут в коттедже, принадлежащем Райанам, и что бабушка с дедушкой присматривают за Ларри, пока Анджела на работе, но до сих пор Райаны оставались для него туманными абстрактными фигурами.

Теперь же он увидел их воочию.

— «Манчестер» на его собственном поле никто не побьет! — громогласно объявил Филип, откладывая газету, открытую на спортивной странице.

Высокий и мускулистый, Филип словно башня возвышался над своей миниатюрной женой.

Ларри, сидя на ручке кресла, заглядывал в газету деда.

— А по-моему, ирландцы победят! У них такой классный нападающий!

— У «Манчестера» нападающий тоже неплох.

И дед с внуком пустились в оживленное обсуждение предстоящих футбольных состязаний. Бен попытался поддерживать беседу, но скоро запутался в многообразии команд и игроков. Сам он время от времени смотрел футбол по телевизору, но никакими особыми познаниями в этом виде спорта не отличался.

Глядя на бушующую за окном метель, Бен размышлял о Райанах. Милые люди, открытые и дружелюбные. Пожалуй, самые симпатичные старики, каких он встречал в жизни. Бена они приняли с распростертыми объятиями и сразу начали обращаться с ним запросто, как с членом семьи. А семья для них, как видно, была важнее всего на свете. И, конечно, Ларри — Бен ясно видел, что Филип и Эбби обожают внука. Должно быть, и самого Бена они так ласково приняли, потому что заметили, что Ларри питает к нему симпатию.

Теперь — зная о больном сердце Филипа — Бен понимал, почему Анджела боится открыть правду родителям Дейла. Понимал и не хотел спешить. Чем больше времени он проводил с Ларри, тем лучше понимал: не стоит торопить события. Всем им понадобится время, чтобы постепенно привыкнуть к новому положению вещей.

— Ладно, — проговорил Филип, — согласен, нападающий у ирландцев что надо, но с вратарем ему не сладить!

— Дедушка, спорим, этот матч выиграют ирландцы!

Филип подмигнул внуку.

— По рукам!

Почти физически ощутимая любовь между дедом и внуком вызвала у Бена острый укол зависти. Глядя на них, он все лучше понимал, как должен отец вести себя с сыном.

А что же его собственный отец? В детстве Бен не понимал его одержимости работой, заставлявшей его проводить много недель вдали от дома: теперь, когда вырос, понял. Понял и то, что у отца не было выбора: кто-то должен обеспечивать семью.

Но это дела далекого прошлого. А что же ему остается в настоящем? Ларри нужен отец — настоящий отец, который все время рядом, который будет обсуждать с ним футбольные матчи, помогать делать уроки, ходить на школьные праздники. Такой, как Филип.

Такой отец, каким сам Бен, наверное, никогда не станет.

В комнату вошли Анджела и Эбби. Анджела повязала поверх нарядной блузки кружевной белый фартучек, при виде которого Бен так и открыл рот. Потрясающее сочетание: этакая домашняя кошечка, но при этом безумно сексуальная! От одного ее вида у него, казалось, подскочила температура.

Гормоны. Физическое влечение. И больше ничего.

Вот и отлично.

Влечение — это просто и понятно. С влечением он как-нибудь справится. В крайнем случае, если не сможет удержаться, — поцелует Анджелу еще раз. В конце концов, что такого в случайном поцелуе?